На очередном этапе научно-технической революции, двадцатый век подарил человечеству множество новых технологий и материалов, которые определяющим образом повлияли на развитие целых отраслей хозяйствования, наложили свой отпечаток практически на все области жизнедеятельности человека. Так, бурное развитие химической промышленности позволило на промышленной основе получать вещества и продукцию, ранее известные только узким специалистам в области органической химии. Более того, низкая себестоимость, доступность и распространённость исходных материалов, позволили за относительно короткие сроки обеспечить этим изделиям широкий спектр практического применения.

В качестве примера можно привести полиэтилен, искусственно получаемое в промышленных условиях органическое соединение, химически представляющие собой длинные цепочки взаимосвязанных атомов углерода и водорода (…СН2 - СН2 - СН2…). В чистом виде – это воскообразное вещество белого цвета с температурой размягчения 80—120°С. Среди его характеристик можно отметить морозостойкость, химическую стойкость и диэлектрические свойства, стойкость к ударным нагрузкам, низкую адгезию. Этот самый распространённый в мире пластик легко поддаётся переработке и служит исходным материалом при производстве множества товаров широкого потребления.

Одним из самых известных и востребованных продуктов переработки является плёнка, тонкое полиэтиленовое полотно с различной толщиной и светопроницаемостью. Это полимерный материал с набором уникальных потребительских характеристик, среди которых нельзя не отметить:

  • Эластичность;
  • Водо-, воздухонепроницаемость;
  • Возможность термического и химического сваривания;
  • Стойкость к воздействию химически активных веществ;
  • Относительно высокая прочность на разрыв (увеличивается с толщиной);
  • Экологическая безопасность, гигиеничность;
  • Низкая себестоимость.

Благодаря этим свойствам, полиэтиленовая плёнка нашла широчайшее применение практически везде - в быту, во всех отраслях промышленности, в строительстве, в сельском хозяйстве, в сфере обслуживания населения. Каждое направление использования требует определённый тип плёнки со специфическими особенностями - и эти вопросы легко решаются производителями. Выпуск и поставка плёнки потребителям осуществляется рукавом, полурукавом, полотном, рукавом с фальцовкой в рулонах или нарезке.

Как отмечалось выше, тип материала определяет области его использования. По этим параметрам полиэтиленовая плёнка классифицируется следующим образом:

  • Прозрачная (обычная). Изготавливается в промышленных условиях из полиэтилена высокого давления методом экструзии. Её толщина составляет от 10 мкм до 200 мкм, выпуск производится полотном, полурукавом или рукавом шириной 1000 - 3000 мм. По применению эта продукция универсальна и использование плёнки этого типа ограничивается целесообразностью.
  • Цветная. При изготовлении такой плёнки в полиэтилен вводятся специальные красители и стабилизаторы, придающие готовому изделию определённый цвет. Спектр использования достаточно широк – от светозащиты до упаковки, использования в декоративных целях.
  • Термоусадочная. Производится методом экструзии с последующим пневморастяжением. При нагревании до температуры, превышающей границы размягчения полиэтилена, размеры плёночного полотна или рукава сокращается до исходного размера. Это свойство идеально подходит для использования при упаковке пищевых продуктов и медицинских препаратов, требующих полной герметизации. Цветные термоусадочные плёнки предоставляют дополнительные возможности при упаковке, разделяя продукцию цветом.
  • Светостабилизированная. Тонкая гладкая полиэтиленовая плёнка, благодаря введённым в её состав светостабилизаторам, имеет повышенную стойкость к воздействию солнечного ультрафиолета. Широко применяется в сельскохозяйственном производстве для укрытия теплиц и парников при выращивании овощей, цветов и т.п. Свойства светостабилизаторов дают дополнительный нагрев внутритепличного пространства на 3 – 5 градусов по сравнению с применением обычной плёнки. Срок службы при бережном отношении составляет 3 – 5 лет.
  • Армированная. Для увеличения механической прочности плёнки, между двумя или тремя её слоями помещают армирующие нити, сетку из синтетического волокна. Армированная полиэтиленовая плёнка имеет расширенную функциональность, и может использоваться как тепло-, ветрозащита, кровельный материал для навесов, гидроизолирующий материал. Лёгкость материала позволяет сооружать основу для его крепления с минимальной капитальностью. Армирование обеспечивает не только усиление материала, но и увеличивает срок его службы в 3 – 4 раза.
  • Воздушно-пузырчатая. Идеальный упаковочный материал для товаров и предметов, требующих в обращении повышенной осторожности – электроника, стекло, мебель, предметы антиквариата и т.п. Представляет собой двух – трёхслойную плёнку с заключенными между слоями, равномерно расположенными небольшими пузырьками воздуха. Может использоваться и как тепло-, звукоизоляционный материал в строительстве.
  • Стрейч. Эта полиэтиленовая плёнка обладает высокой растяжимостью, упругостью, прозрачностью, механической прочностью, способностью при соприкосновении прилипать к поверхностям. Прекрасный упаковочный материал широкого спектра использования.
  • Техническая. Материал относится к изделиям, не предназначенным для контакта с пищевыми продуктами. При его изготовлении используется вторичный полиэтилен, техническая полиэтиленовая плёнка дешевле других видов. Такая плёнка используется там, где сортность не имеет значения.

Из представленного видно, какими замечательными свойствами обладает полиэтиленовая плёнка, какие возможности заложены в эксплуатационных характеристиках различных её видов. И здесь нужно отдать должное «прародителю» плёнки – полиэтилену. Наверняка, ещё раскрыт не весь потенциал этого вещества и, вполне возможно, что скоро мы узнаем о новых материалах, изготовленных на его основе.